رقابت‌هاي انتخابي المپيك ژاپن از روز جمعه ۱۲خرداد ۱۳۹۱ با شركت ۸ تيم آغاز مي‌شود و ملي‌پوشان واليبال ايران براي كسب سهميه بايد ۷ خوان را پشت سر بگذارند.
تيم ملي نسبت به گذشته با تغييرات زيادي روبه‌رو شده، حال بايد ديد كه شاگردان ولاسكو همچون رقابت‌هاي قهرماني آسيا و جام جهاني مي‌توانند افتخار‌آفرين باشند و در مصاف با ساير حريفان به وعده سرمربي خود يعني قهرماني رقابت‌هاي انتخابي المپيك جامه عمل بپوشانند.
تيم ملي ايران با قهرماني در رقابت‌هاي مردان آسيا و همچنين كسب نتايج درخشان در جام جهاني به همه ثابت كرد كه توانايي كسب سهميه المپيك ۲۰۱۲ لندن را دارد. پس از حضور خوليو ولاسكو در راس هرم كادر فني تيم، ملي‌پوشان نتايج جالب توجهي كسب كردند تا جايي كه بسياري از كارشناسان از ارتقاي سطح واليبال ايران و فاصله گرفتن از ساير حريفان آسيايي خبر دادند اما بدون ترديد مهم‌ترين هدف واليبال كسب سهميه در المپيك و حضور در ليگ جهاني به شمار مي‌رفت. خوليو ولاسكو سرمربي سرشناس واليبال ايران در آستانه رقابت‌هاي انتخابي دست به تغييرات زيادي زد و بر خلاف انتظار بسياري از كارشناسان برخي از چهره‌هاي شناخته شده واليبال در سال‌هاي اخير را به اردوي آمادگي دعوت نكرد. در مقابل پاي جوانان را به تيم ملي باز كرد كه در مسابقه‌هاي ليگ برتر خوش درخشيده بودند. در نهايت كاروان واليبال ايران با حضور بازيكناني چون ۱ـ عليرضا نادي، ۲ـ سيد محمد موسوي عراقي، ۳ـ سعيد معروف، ۴ـ سعيد مصطفي وند، ۵ـ مهدي مهدوي، ۶ـ حمزه زريني، ۷ـ فرهاد قائمي، ۸ـ پوريا فياضي، ۹ـ عليرضا مباشري، ۱۰ـ امير غفور، ۱۱ـ رضا قرا و ۱۲ـ فرهاد ظريف راهي ژاپن شد تا در غياب چهره‌هايي چون كمالوند، امير حسيني، مهدي بازارگرد، فرهاد نظري افشار و علي حسيني بخت خود را در مصاف با ساير حريفان بيازمايد.
تيم ملي واليبال ايران نسبت به رقابت‌هاي قهرماني مردان آسيا و جام جهاني دو دريافت كننده اصلي خود را در اختيار ندارد. آرش كمالوند به دليل مصدوميت و فرهاد نظري افشار به دليل عدم آمادگي تيم ملي را در انتخابي المپيك همراهي نمي‌كنند و به جاي آن‌ها فرهاد قائمي و پوريا فياضي در كنار حمزه زريني ايفاي نقش خواهند كرد. اگرچه اين سه بازيكن از بهترين دريافت‌كننده‌هاي حال حاضر ايران به شمار مي‌روند اما حضور بازيكنان كم‌تجربه مثل فرهاد قائمي در پست دريافت كننده، ريسك بزرگي است كه بايد ديد ولاسكو چگونه آن را مديريت مي‌كند. سعيد معروف پس از يك سال غيبت بار ديگر به تيم ملي دعوت شد تا همراه مهدي مهدوي زوج پاسورهاي ايران را در انتخابي المپيك تشكيل دهد. اگرچه سبك بازي اين دو پاسور كاملا با يكديگر متفاوت است، اما بسياري حضور معروف را در تيم ملي يك نقطه قوت مي‌دانند. گفته مي‌شود كادر فني تيم ملي روي پاس‌هاي سرعتي و فريبنده معروف حساب ويژه‌اي باز كرده است. بايد ديد هماهنگي معروف و رضا قرا دو هم‌بازي تيم كاله در تيم ملي چه نتيجه‌اي در پي خواهد داشت.
در سال‌هاي اخير محمد موسوي و عليرضا نادي همواره زوج سرعتي‌زن‌هاي تيم ايران را تشكيل مي‌دادند. ولاسكو كه تقريبا در همه پست‌ها تغيير و تحول ايجاد كرد، نتوانست گزينه بهتري از اين زوج براي پوشش دفاعي و حملات سرعتي پيدا كند. اگرچه نادي كاپيتان تيم واليبال ايران در رقابت‌هاي جام جهاني خوش درخشيد و عنوان دومين دفاع روي تور جهان را از آن خود كرد، اما تمركز بيش از اندازه روي اين دو بازيكن ممكن است براي ايران دردسرساز باشد و به قولي اگر روز، روز نادي يا موسوي نباشد، روز تيم ملي هم نخواهد بود. ولاسكو كه در طول يك سال گذشته سه گزينه را براي جايگزيني اين دو بازيكن آزمايش كرده پس از جواد محمدي نژاد و حسام بخششي اين بار روي سعيد مصطفي‌وند به عنوان بازيكن ذخيره سرعتي حساب باز كرده است.
بدون ترديد فرهاد ظريف بهترين ليبرو رقابت‌هاي قهرماني مردان آسيا در تهران در موفقيت‌هاي يك سال گذشته واليبال نقش غير قابل انكاري را ايفا كرده است. بازيكني كه ولاسكو به سختي مي‌تواند از او چشم‌پوشي كند، يكي از برگ برنده‌هاي تيم ايران است اما علي حسين كه بازي‌هاي درخشاني را در جام جهاني از خود به نمايش گذاشت و يكي از اركان اصلي پيروزي‌هاي ايران مقابل تيم‌هاي بزرگ به شمار مي‌رفت، در آستانه رقابت‌هاي انتخابي المپيك به اردوي تيم ملي دعوت نشد. حال ليبروي دوم تيم ملي در اين رقابت‌ها چهره جديدي است كه در غياب علي حسين در كاروان اعزامي ايران جاي گرفته است. بايد ديد عليرضا مباشري بازيكني كه به قول ولاسكو از نيمكت نشيني در تيم ملي ناراحت نمي‌شود چقدر مي‌تواند در دقايق خستگي ظريف كارساز باشد.
بنا بر قوانين فدراسيون جهاني واليبال دو تيم از مسابقه‌هاي انتخابي قاره آسيا به المپيك صعود مي‌كنند. علاوه بر قهرمان اين مسابقه‌ها، بهترين تيم آسيايي نيز سهميه مي‌گيرد. بدين ترتيب از آن جايي كه تيم‌هاي آسيايي رقباي اصلي ايران براي كسب سهميه به شمار مي‌روند تنها پيروزي برابر آن‌ها روياي المپيكي شدن واليبال را تعبير مي‌كند اما خوليو ولاسكو سرمربي تيم ايران در كنفرانس خبري خود پيش از آغاز اين رقابت‌ها وعده قهرماني داد و گفت: بهترين سورپرايز براي علاقه‌مندان واليبال، قهرماني ايران در رقابت‌هاي انتخابي المپيك است. اين نكته را به بازيكنان هم تاكيد كرده‌ام كه بايد براي قهرماني به انتخابي المپيك برويم.
تيم ملي پيش از رقابت‌هاي انتخابي المپيك با ۵۰.۲۵ امتياز در رده دوازدهم رنكينگ فدراسيون جهاني قرار دارد و پس از تيم‌هاي صربستان و چين، سومين مدعي كسب عنوان قهرماني به شمار مي‌رود. نگاهي اجمالي به رده‌بندي جهاني حريفان ايران نشان مي‌دهد كه سرمربي كاركشته ايران بي‌گدار به آب نزده است و با وجود تدارك ناكافي به راستي به قهرماني ايران در انتخابي المپيك باور دارد. برنامه ديدارهاي تيم ملي ايران:
ايران ـ كره جنوبي، جمعه ۱۲ خرداد، ساعت ۱۱:۳۰
* ايران ـ چين، شنبه ۱۳ خرداد، ساعت ۹
* ايران ـ استراليا، سه‌شنبه ۱۶ خرداد، ساعت ۱۱:۳۰
* ايران ـ پورتوريكو،چهارشنبه ۱۷ خرداد ۱۳۹۱ ، ساعت ۶:۳۰
* ايران ـ ونزوئلا، پنجشنبه ۱۸ خرداد ۱۳۹۱، ساعت ۶:۳۰
* ايران ـ صربستان، شنبه ۲۰ خرداد ۱۳۹۱، ساعت ۶:۳۰
* ايران ـ ژاپن، يكشنبه ۲۱ خرداد ۱۳۹۱، ساعت ۱۴:۳۵
