شهرک شیعهنشین العوامیه در شرق عربستان از چند ماه پیش شاهد درگیری مسلحانه شورشیان شیعه و نیروهای ارتش عربستان است. بخشی از این شهرک با خاک یکسان شده است. کوچ اجباری شیعیان توسط حکومت عربستان به این بحران دامن زده است.
العوامیه، شهرکی در منطقه نفتخیز شرق عربستان، سه ماه است که دور از چشم افکار عمومی جهان صحنه جنگی سنگین میان شیعیان مسلح و نیروی ارتش عربستان است. تصاویر ماهوارهای خبر از تخریب کامل یک محله این شهرک را میدهند. در شبکههای اجتماعی تصاویری بازنشر میشوند که درگیرهای مسلحانه و ساختمانهای تخریب شده العوامیه را نشان میدهند. بهنظر میرسد مرکز درگیرها محله المسوره، محلهای تاریخی در مرکز این شهرک است. کوچههای تنگ این محله صحنه درگیری شورشیان شیعه با نیروهای ارتش عربستان است.
تاکنون دستکم ۱۵ تن نفر در درگیریهای العوامیه کشته شدهاند. شواهد حاکی از آن است که ارتش عربستان از سلاح و تجهیزات سنگین برای سرکوب شیعیان استفاده کرده است. به روایت تصاویری که در شبکههای اجتماعی منتشر شده، بخشی از این تجهیزات از جمله خودروهای زرهپوش که علیه غیرنظامیان به کار گرفته شدند، ساخت کانادا هستند. دولت کانادا اعلام کرده است صادرات سلاح به عربستان را بررسی کند.
یکی از دلایل این درگیریهای خشونتبار طرح ریاض برای تخریب محله تاریخی العوامیه است. دولت عربستان تصمیم دارد این محله را که قدمتی ۴۰۰ ساله دارد برای ساخت یک مرکز خرید تخریب کند. این تصمیم با مخالفت شدید ساکنان العوامیه روبهرو شده است که نگران نابودی میراث فرهنگی خود هستند.
در این راستا سازمان ملل نیز سه ماه پیش از عربستان خواسته بود تخریب محله تاریخی العوامیه و کوچ اجباری ساکنان این محله را فورأ متوقف کند. کریمه بنون، گزارشگر ویژه سازمان ملل برای حقوق فرهنگی از نگرانی سازمان ملل در مورد "تخریب جبرانناپذیر میراث فرهنگی" العوامیه خبر داده بود.
سباستین سونز، کارشناس امور خاورمیانه از "بنیاد آلمانی برای سیاست خارجی" در گفتوگو با دویچهوله ابراز تردید کرده است که هدف ریاض از تخریب محله قدیمی العوامیه، بازسازی محلهای قدیمی با هدف بهبود کیفیت زندگی مردم العوامیه باشد.
او میگوید: به نظر میرسد که هدف، تخریب زیرساختها برای متفرق کردن شیعیانی است که اکثر جمعیت العوامیه را تشکیل میدهند. طرح کوچاجباری ساکنان این منطقه در راستای سیاستسرکوب و به حاشیه راندن شیعیان است که حکومت عربستان از دهها سال پیش آن را دنبال میکند و بخشی از تبلیغات منفی حکومتی علیه شیعیان است.
۱۰ درصد از جمعیت ۳۰ میلیون نفری عربستان شیعه هستند. اغلب شیعیان عربستان در مناطق نفتخیز شرق این کشور زندگی میکنند. اما با این وجود سهم زیادی از ثروت ملی عربستان نمیبرند همانطور که در تصمیمگیریهای سیاسی این کشور نیز چندان نقشی ندارند. اکثریت سنی مذهب عربستان پیرو علمای وهابی هستند که شیعیان را مرتد میدانند.
شهرک العوامیه آخرینبار در بهار عربی شاهد اعتراض شیعیان بود. اعتراضی که همزمان با قیام شیعیان در بحرین، توسط ارتش عربستان سرکوب شد. نمر باقر النمر، روحانی شیعه که آغاز سال ۲۰۱۶ میلادی به اتهام حمایت از "تروریسم" اعدام شد نیز اهل این شهر بود.